高铁在草原上驰骋，“钢铁驼队”连通着亚欧大陆。伴随着车站里和列车上一张张甜美真诚的笑脸，处于新时代的内蒙古铁路建设在发展中度过了精彩的2017年。
过去一年，我区铁路建设有了新成就，列车速度有了新提升，旅客出行质量和货运量有了新变化。
推进基础设施建设，实现交通强国，铁路建设首当其冲。2017年，我区加快推进铁路建设，中铁呼和浩特局集团全年完成铁路建设投资80.66亿元，投产新线229公里，打通了区域经济发展的“任督二脉”。
2017年，张呼高铁乌兰察布至呼和浩特东段开通运营，内蒙古真正迈入高铁时代。如今，张呼高铁张家口至乌兰察布段路基、桥涵、隧道、架梁、站房主体工程基本完工，铺轨工作加紧推进，未来与京张高铁接通，将形成内蒙古进京快速通道。
2017年最后一天，铁路建设再传捷报——呼鄂铁路开通运营，连通了呼包鄂三地铁路网的“最后一边”，与既有的集包、包西铁路一并构成呼包鄂铁路“金三角”，进一步丰富了内蒙古百姓出行的新选择，打通了蒙西能源出区达海的新通道。
此外，集通铁路扩能改造工程初见成效，包满铁路巴满段等多条在建项目有序推进，乌海北、临河、鄂尔多斯铁路物流园加快建设，国铁正线道口全部立交化。
截至2017年底，呼铁局辖内营业里程达7090公里，内蒙古由此形成了东出达海、纵贯南北、连通蒙俄、辐射中亚、四通八达的铁路网。
“这趟车从呼和浩特到鄂尔多斯只要2小时，真方便！”2017年12月31日，新开通的呼和浩特至鄂尔多斯直达旅客列车，经由呼鄂铁路运行，因不用绕行包头，旅途时间从过去平均3个小时以上缩短到了2小时。
速度，是内蒙古铁路建设和运营的年度关键词。2017年8月3日，张呼高铁乌兰察布至呼和浩特东段开通运营后，时速250公里的高铁动车组驰骋在内蒙古广袤大地，呼和浩特前往乌兰察布只需要40分钟。
据呼铁局相关人员介绍，从2015年1月我区首开动车组列车，到如今开行高铁，内蒙古进入了“由跑到飞”的铁路支撑经济发展新时代。
据悉，目前呼铁局辖内共开行各类旅客列车80对，覆盖全区12个盟市，实现了与全国28个省会城市的直通，在经济形势严峻的2017年，发送旅客超过3500万人，同比增长5.4%。
内蒙古经济曾被比喻为“绑在车轮上的经济”。2017年，呼铁局货物运输经营指标大幅增长，年货物发送量1.83亿吨，同比增长14.4%。
构建经济新引擎，内蒙古真正开始从建设现代化全方位开放的交通体系破题。值得注意的是，2017年4月25日，俄罗斯伊尔库兹克至乌兰察布中欧班列经二连浩特铁路口岸入境，抵达乌兰察布七苏木中欧班列枢纽基地。至此，我区实现了中欧班列重载返程。
为推动内蒙古更好地服务和融入“一带一路”建设，我区充分发挥区位优势，积极做大国际联运，相继开行乌兰察布至明斯克、乌兰察布至莫斯科、临河至德黑兰等多条中欧班列、中亚班列，开辟了自治区走向世界的通途。仅二连浩特铁路口岸，全年就完成进出口货物运量1156.9万吨，同比增长16%，再创历史新高。
毫无疑问，“钢铁驼队”正在促进自治区稳增长和构建全方位开放新格局中发挥着重要作用。随着全区东西铁路网建设的加快，内蒙古铁路支撑经济发展的厚积薄发态势初步形成：鄂尔多斯生产的轿车被运上“专列”到港口，远销南美和伊朗；巴彦淖尔的秋粮“坐上”火车，第一时间被运往大江南北；利客、蒙牛等12家大型企业货物，纷纷“走”进了沙良铁路物流园……铁路建设及铁路货运的华丽转身，为自治区经济发展开足了马力、蓄足了后劲！
党的十九大提出，贯彻新发展理念、建设现代化经济体系，要加强铁路、公路、物流等基础设施网络建设。按照我区的发展规划，在建成呼和浩特至北京、赤峰和通辽至京沈高速铁路的基础上，将加快推进呼包银、包西、巴银、锡张、齐海满等快速铁路和城际铁路建设，加快补齐我区铁路基础设施短板，为推动全区经济持续健康发展注入强大动力。
抚今追昔，面向未来，我们已然感到：为了经济长远发展，厚积薄发的内蒙古已然按下铁路支撑经济发展的快进键……